Riesgos de seguridad que pueden detener un proyecto de construcción

En la industria de la construcción, existen riesgos inherentes para los trabajadores, incluso en los lugares de trabajo más seguros, por lo que se alienta a los supervisores y al personal de seguridad a estar atentos en sus esfuerzos por identificar y mitigar situaciones potencialmente peligrosas, muchas veces a medida que el trabajo se desarrolla a su alrededor. .

Sin embargo, hay casos en que una condición es demasiado peligrosa para que el trabajo continúe.

Es importante recordar primero que, en última instancia, los contratistas son responsables del bienestar de sus empleados y deben asegurarse de que su entorno de trabajo sea seguro, dijo el abogado J. Gregory Cahill del bufete de abogados Dickinson Wright en Phoenix.

Además, el contratista general es responsable de la seguridad general de un proyecto y puede ser considerado responsable si existe un riesgo o peligro de seguridad conocido, pero no actúa para eliminar el peligro o permite que los trabajadores estén expuestos, incluso si eso significa ordenar al infractor subcontratista o trabajador fuera del trabajo.

Entonces, dado que los empleados deben dejar de trabajar si enfrentan un peligro real, Cahill dijo que pueden surgir disputas, no tanto sobre el paro, sino sobre quién es responsable de los costos adicionales y las demoras asociadas con el retiro de una tripulación, equipo o ambos. un proyecto.

Si un subcontratista está creando un peligro y hace que el propietario o el contratista general incurra en costos adicionales después de verse obligado a detener el trabajo hasta que pueda realizar las tareas bajo su contrato de manera segura, dijo, entonces ese subcontratista probablemente será responsable de los costos asociados retrasos resultantes.

"Pero hay un lado negativo de eso", dijo Cahill. “Digamos que el contratista general le está diciendo al subcontratista que realice el trabajo de manera insegura. El subcontratista puede (rechazar) ... y el contratista general sería responsable porque ellos fueron los que crearon la condición peligrosa o insegura ".

Afortunadamente, la mayoría de las formas estándar de acuerdos de construcción incluyen una referencia a situaciones en las cuales los empleados pueden estar en peligro inminente y brindan opciones para un contratista que actúa para proteger a sus trabajadores.

En la Sección 10.4 Emergencias del American Institute of Architects, documento A201 - 2017 Condiciones Generales del Contrato de Construcción , la cláusula ordena a los contratistas que "actúen, a discreción del Contratista, para evitar daños, lesiones o pérdidas". La cláusula de la sección también permite para la búsqueda de un ajuste de tiempo y precio del contrato - una orden de cambio.

La parte de A201 que se ocupa de paros laborales y condiciones peligrosas, específicamente materiales y sustancias, es la Sección 10.3. Esta cláusula no solo permite que un contratista detenga sus actividades cuando encuentra un material o sustancia peligrosa previamente desconocida o no revelada, sino que requiere tal acción si la condición no se puede resolver tomando precauciones razonables, dijo Cahill.

Esta sección del contrato de AIA, dijo el abogado Joseph McManus Jr., accionista de Carlton Fields en Washington, DC, también aclara que los riesgos como el asbesto y los PCB (bifenilos policlorados) son el problema del propietario y, como tal, el propietario debe hacer que el peligro condiciones de trabajo inofensivas antes de que el trabajo pueda reanudarse Nuevamente, esto se refiere a materiales y sustancias peligrosas que el contratista desconocía.

La Sección 10.3 también aborda el procedimiento, según Daniel Felsen, también abogado y accionista de Carlton Fields. El primer paso es dejar de trabajar, dijo. Luego, el contratista debe notificar al propietario del peligro. La responsabilidad recae sobre el propietario para determinar si el material o la sustancia es peligrosa y, de ser así, contratar a alguien para que se encargue de la limpieza o remediación.

Las compañías que realizan este tipo de trabajo, dijo Felsen, generalmente deben tener una licencia para abordar el peligro en cuestión, y el contratista principal y el arquitecto tienen el derecho de objetar la elección de la compañía por parte del propietario siempre que sus objeciones sean razonables.

También hay protecciones similares para los contratistas que realizan trabajos federales bajo el Reglamento Federal de Adquisiciones (FAR), dijo.

Encuentros de materiales peligrosos.

Si bien los contratos a menudo mencionan materiales o sustancias peligrosas específicas, eso no significa que los contratistas no encontrarán diferentes o más de los materiales conocidos, sino en áreas inesperadas del proyecto. Siempre que la sustancia o el material en cuestión no se haya previsto o se encuentre en una ubicación diferente, el propietario debe hacerlo inofensivo si es necesario.

Sin embargo, si un contratista puede hacer un reclamo por tiempo extra al horario y más dinero no siempre está claro, incluso si se encuentran con peligros desconocidos y dejan de trabajar en el área afectada.

En un proyecto grande, por ejemplo, encontrar material peligroso en una sección de la propiedad no necesariamente afectará el cronograma si el trabajo puede continuar en otro lugar. De hecho, dijo Felsen, cuanto más pequeño es el proyecto, mayor es la probabilidad de que descubrir una sustancia peligrosa cierre todo el trabajo debido a las limitaciones de espacio.

En este caso, los contratistas que se ven obligados a dejar de trabajar, dijo McManus, deberían poder reclamar los costos adicionales relacionados con la desmovilización, los retrasos y la movilización, siempre y cuando no sean frívolos.

No es extraño, dijo Felsen, que un contratista que tiene dificultades en el trabajo, ya sea con dinero o con el cronograma, fabrique o exagere la seriedad del reclamo para poder retirarse u obtener algún tipo de reembolso.

Si el área afectada no está en la ruta crítica del cronograma, dijo, o el peligro puede volverse inofensivo con bastante rapidez, el contratista podría no tener una base para presentar ningún reclamo monetario o demorarlo.

Si la condición peligrosa no se aborda y se soluciona a pesar de las solicitudes de los contratistas en el proyecto, dijo el abogado Neil Brunetz, abogado de Drew Eckl & Farnham en Atlanta, hay una prueba de fallas: una llamada a OSHA federal o al estado aprobado por OSHA agencia del programa que lleva a los investigadores de OSHA al proyecto y que observan un peligro para la seguridad.

Si el contratista o empleado que llamó a OSHA terminan siendo despedidos porque notificó a la agencia, dijo, entonces es posible que la persona despedida pueda tener un reclamo de denunciante , además de remedios contractuales, siempre que haya seguido el procedimiento y haya intentado resuelva el problema primero notificando a aquellos que están en la cadena de comando del proyecto.

En la práctica, sin embargo, una posible inspección de OSHA probablemente estimularía a la parte responsable a remediar el peligro como la alternativa preferible, dijo Brunetz.

Nuevamente, la política primordial en cualquier sitio de trabajo, dijo Cahill, debería ser errar por el lado de la seguridad.

"Si hay una condición insegura que no puede hacerse segura con precauciones razonables, el trabajo se detiene —período— hasta que la condición ya no sea insegura", dijo. "Entonces todos pueden sentarse allí y luchar sobre quién es responsable de la demora, quién es responsable del costo adicional, quién es responsable de los daños liquidados y todas esas otras cosas".

Vía: https://www.constructiondive.com/